Az emlősök vadászatának engedélyével kapcsolatban a japán hatóságok maguk is bejelentették, amikor az ország visszavonult a nemzetközi bálnavadászati bizottságból. A 339 éves tilalom után 2019-től a japán halászok visszatérhetnek a kereskedelmi bálnavadászathoz. 
A BBC szerint az 1986-os japán bálnavadász-törvény csak „papíron” létezett. Elméletileg tilos volt, de a bálnavadászok, akik még mindig bálnahús termelését folytatták, és illegálisan eladtak üzleteknek és éttermeknek.
Már 1986-ban a bálnavadászat tilalma nem volt folyamatos. A skandináv országok és Japán, ahol a kiten használata hagyománya, úgy vélték, hogy a halászat tilalma ideiglenes, amíg a népesség újra nem indul.
Yoshihide Suga, a japán minisztertanács főtitkára állítja, hogy Japán abbahagyja a halászatot az antarktiszi vizeken, és a bálnákat csak az állam vízterületén fogják fogni. Eközben a japán Greenpeace képviselői a vadászatra vonatkozó határozat felülvizsgálatát követelik meg.
